Dados históricos - Segundo alguns historiadores, os furões, foram domesticados pelos Egípcios à mais de 25000 anos, mesmo antes dos gatos. Inicialmente eram usados para controlar eventuais pragas de ratos nas casas e para caçar pequenos roedores.

Ao longo da História existem citações do furão como animal doméstico, nos escritos de Aristóteles( 384 AC – 322 AC ), Strobo( 63 AC – 24 DC ), Plínio( 23 DC – 79 DC ). Documentos Romanos, mencionam o uso de furões para caçar coelhos.                  Existem mesmo registos, como um manuscrito de iluminuras francês, escrito entre 1387-1391 por Gaston Phoebus chamado “ O livro da caça “ no qual é demonstrado e explicado como caçar com furão, isto na Idade Medieval.

No Louvre, está uma pintura que retrata o “Duque de Burgundy”, datado entre 1404-1419 em que aparece um furão doméstico à volta do seu pescoço.

Num outro livro mas de História Natural, datado de 1551, escrito por Conrad Gesner que dá pelo nome de “Historiae Animalium” existe uma gravura de um furão manso, de trela e a comer de um prato.

A Rainha Victoria de Inglaterra, possuía um furão doméstico como animal de companhia, isto  em  1875.

O furão chegou aos EUA com os primeiros colonizadores e lá tornou-se num animal de companhia. Actualmente os furões são a terceira maior população de animais de companhia, com cerca de 8 milhões de animais, a seguir ao cão e ao gato. Como resultado, esta linhagem de furões mansos, dada como animal de companhia, perdeu a maior parte das suas capacidades de sobrevivência no meio selvagem e depende totalmente dos humanos para sobreviver. Se libertado lá fora, no meio selvagem, morreria à fome em dois dias ou menos. Compará-lo com os seus familiares selvagens, seria o mesmo que comparar o cão com o lobo.

Descrição do animal

Longevidade – 6 a 12 anos

Peso Adulto - 500gr a 1,500kg

Tamanho – Entre 30 a 45 cm; cauda 12 a 15 cm

Tipos – Existem várias cores de furões, de momento disponíveis em Portugal, encontram-se os sable, os albinos e o champanhe.

Existem o chocolate, o canela, o prateado e o panda.

Manutenção em cativeiro

Alojamento ideal - Uma gaiola com dimensões adequadas é uma necessidade! A gaiola deve ser suficientemente grande para o ferret ter uma zona de “relax” e brincadeira. Como a maioria das pessoas, vive em apartamentos em que maximizar o espaço é uma prioridade, o aconselhável nestes casos é uma gaiola em altura com vários pisos, em que o mínimo de medida da gaiola, para um furão (ou dois no máximo), será de 63(alt.)x 70(comp.)x 40(larg.)cm, o que perfaz dois pisos.

Se tem possibilidade de ter uma gaiola maior, melhor ainda!..

Pode ter uma gaiola de 124(alt) x 85(comp) x 60(larg) para quatro as seis furões, com cinco ou seis pisos.  

Acessórios - O básico para ter numa gaiola é a comida, a água, o W.C., a caminha e alguns brinquedos. Comida seca e água fresca devem estar sempre disponíveis. É pelo facto do sistema digestivo do furão ser tão curto, durando apenas cerca de três a quatro horas, que ele necessita de “reabastecer” frequentemente.    

Alimentação - Os furões são estritamente carnívoros e devem ser alimentados com uma alta percentagem de proteína (no mínimo 32%) e alta percentagem de gordura (no mínimo 18%). Deve-lhe ser dada de preferência ração seca, própria para furão, que já existe em Portugal. Como alternativa, os furões têm necessidades de nutrição muito idênticas às crias dos gatos e pode ser dada ração seca Premium para gatinhos, que é a que contém os níveis mais altos de proteína e de gordura.

Não lhe dê comida de cão, pois tem falta de nutrientes essenciais e nutrientes que são dispensáveis na dieta do seu furão.  

Reprodução em cativeiro

Maturidade sexual – 6 a 9 meses

Período de gestação – 6 semanas

Nr. Ninhadas por Ano – 2 (idealmente apenas 1)

Nr. Crias por Ninhada – 2 a 10 crias

Idade do desmame – 2 meses

Outras indicações - Os furões dormem muito. Um furão saudável dormirá frequentemente 18 a 20 horas diárias e ajustará os seus horários de actividade para a altura em que o seu/sua dono/dona estiver disponível para lhe dar atenção. O furão necessita no mínimo, de 3 horas diárias de brincadeira e atenção fora da gaiola.

Informação diversa importante

Cuidados e alertas importantes - Golpe de calor - A temperatura corporal normal dos furões é entre os 37,8 a 39,8 graus Celsius e ao mesmo tempo possuem poucas glândulas sudoríferas. A acção corporal de suar serve para arrefecer o corpo, acção que em situações de extremo calor o corpo dos furões não efectua em pleno. Cuidado que os furões morrem frequentemente devido a golpes de calor, apenas por falta de informação dos donos. 

Constipações - Sim, é verdade que os furões se constipam. De facto deve ter alguma atenção em o proteger, em temperaturas abaixo dos 15 graus Celsius. No Inverno poderá reparar por vezes, como ele treme ao tirá-lo da sua caminha quente. Os sintomas da constipação são semelhantes aos dos humanos, espirrar constante, olhos aguados, nariz a escorrer água e talvez alguma apatia para a brincadeira (digo “talvez” pois existem excepções).No caso de desconfiar de uma constipação, dirija-se com ele a um veterinário especializado a cuidar de animais exóticos.

Vacinações e desparasitações aconselhadas – As vacinas que um furão necessita são a vacina da esgana e a da raiva. É sempre aconselhável fazer a desparasitação e quando começa a altura do calor deve-se usar a pipeta anti-pulgas que se usa tradicionalmente nas gatas a amamentar e gatinhos.

Texto e foto de Ana Ogando e Miguel Puga 
Para a A.P.R.O.M.E.